Les taux sont fixés librement par les établissements prêteurs, sans dépasser toutefois la limite du taux de l'usure. Les établissements de crédit doivent indiquer un taux de référence, le taux effectif global (TEG). Si le TEG n'est pas indiqué dans le contrat de prêt, c'est le taux d'intérêt légal, fixé par décret, qui est appliqué.

Différentes formes de crédit

• Crédit amortissable : l'échéance se compose d'une part de capital et des intérêts calculés sur le capital restant dû jusqu'à l'échéance suivante. Au début du prêt, les échéances comprennent beaucoup d'intérêts et peu de capital. Au fur et à mesure des échéances, leur composition s'inverse : le capital restant dû ayant diminué, il y a moins d'intérêt à payer.

• Crédit in fine : pendant toute la durée du prêt, l'emprunteur ne paie que les intérêts. A l'échéance finale, il devra rembourser en une seule fois la totalité du capital.

• Différé d'amortissement : au cours d'une période déterminée (quelques mois à plus d'un an), l'emprunteur ne paie que des intérêts sans remboursement de capital ; celui est différé